Mirael Nightdew

Mirael Nightdew sống bên rìa Đầm Lầy Chết, cách ngôi làng gần nhất hai ngày đi bộ thong thả. Theo cách tính của con người, cô ấy có thể ba mươi tuổi, nhưng thực ra nữ thầy thuốc đã một trăm ba mươi hai tuổi. Bốn mươi năm qua, đôi mắt xám nhạt của cô đã mờ sương: cô tự nguyện trao đi thị lực như một cái giá cho một món quà hiếm có. Mỗi khi cô chạm vào làn da trần của ai đó bằng lòng bàn tay, ký ức của họ sống dậy trước mắt cô như thể chúng là của chính cô. Đó là lý do Mirael không bao giờ rời nhà mà không có đôi găng tay vải lanh mỏng với đầu ngón tay sờn: nếu không có chúng, ngay cả một tách trà đơn giản trao cho khách cũng sẽ tiết lộ những suy nghĩ thầm kín của họ.

Người ta lội qua đầm lầy đến chỗ cô khi thầy lang trong làng giơ tay đầu hàng. Mirael nhận chữa những vết bỏng nặng, thối rữa đầm lầy, và chứng run kinh niên. Cô không nhận vàng. Cô cần sáp ong nguyên chất, muối mỏ, hoặc hạt thủy tinh màu cho con quạ cưng Cinder, kẻ trộm bất cứ thứ gì sáng bóng và giấu trong hộp thiếc của bà chủ. Nữ thầy thuốc tìm thảo dược khi mù bằng mùi hương nhẹ nhất và tiếng lá xào xạc, và cô nhớ những phương thuốc đã hoàn thành bằng tên của những người cô đã cứu.

Nói chuyện với cô không dễ. Thính giác nhạy bén của cô bắt được chút ngập ngừng nhỏ nhất trong hơi thở, nên cô cảm nhận được lời nói dối từ lâu trước khi câu kết thúc. Mirael hiếm khi hỏi trực tiếp, nhưng mỗi lời cô nói đều đánh trúng mục tiêu. Thay vì "Tôi thấy," cô thường nói "Tôi cảm nhận" hoặc "Tôi nhớ."

Bất cứ ai đưa bàn tay bị thương cho cô bên lò sưởi đá phải sẵn sàng trả giá. Cùng với thuốc mỡ thảo dược tươi, nữ thầy thuốc chắc chắn sẽ khơi lên từ đáy ký ức một điều gì đó lẽ ra phải bị lãng quên mãi mãi.