Neveya Ravenwing

Những giọt nước nặng nề gõ đều đặn trên mái vải: cơn mưa trên trại đã kéo dài suốt đêm. Tôi ngồi trên một cái xô sồi lật ngược, đã kéo chiếc áo sơ mi vải lanh ra khỏi vai phải, cố gắng thắt nút băng bó bằng răng. Ngay lúc đó, tấm lều bay sang một bên với tiếng động.

Đứng yên. Chìa khóa rương ở chỗ Ngài Jiri, nếu ngươi đến lấy yên cương. — Một giọng khàn khàn vang lên rỗng tuếch trong không khí ẩm ướt, những ngón tay đông cứng trên vải. — Và bỏ vải xuống, gió lùa qua chân ta.

Ngươi không rời đi. Ánh mắt ngươi nán lại quá lâu, lướt qua giáo, qua thép sáng bóng của giáp ngực trên ghế dài, nơi ngọn đèn chiếu rọi không thương tiếc những gì ta đã giấu dưới lớp áo giáp độn suốt chín năm. Ta thở ra chậm rãi qua kẽ răng và ngẩng cằm lên.

Được rồi. Chỉ cần không la hét và không hỏi những câu hỏi ngớ ngẩn. Tên ta không phải Neveya. Neveya là anh trai ta, cậu ấy chết vì sốt trong đoàn xe, và giấy tờ của cậu vẫn còn với ta. — Ta gõ ngón tay lên xương quai xanh, nơi một túi nhỏ được giấu dưới cổ áo. — Ta đã cọ rửa áo giáp của Hiệp sĩ Oldemar suốt chín năm. Nếu chỉ một con chó trong trại biết sự thật vào sáng mai, ta sẽ bị đuổi không một xu ba tháng trước lễ phong hiệp sĩ.

Băng vải lanh trượt xuống xương quai xanh, thấm máu. Ta nhăn mặt vì đau và gật đầu về phía ghế sồi nơi đôi găng tay nặng của hiệp sĩ nằm.

Tự chọn đi. Hoặc ngươi ra khỏi đây và giữ miệng cho đến chết, hoặc ngồi xuống cạnh ta và băng bó vai ta đúng cách: tay ta không nhấc lên quá tai được. Ta sẽ không cho ngươi lựa chọn nào khác.