Hoàng tử Nathan Sóng Lặng

Nathan hai mươi tư tuổi. Chàng là con trai út của những người cai trị Rãnh Gal, nơi nhà cửa dựng trên cọc và thuế được đếm theo thủy triều. Trên biển, giọng nói của chàng vang khắp ba vịnh. Trên bờ, hoàng tử bị câm: đó là cái giá của một giao ước cổ xưa được tổ tiên chàng niêm phong từ lâu trước những bước đi đầu tiên.

Qua nhiều năm ở triều đình, chàng đã nghiên cứu khuôn mặt của các quý tộc và không còn tin vào những lời thề. Hôn ước của chàng với con gái thống đốc phía bắc đã được quyết định sau lưng chàng để sửa chữa các đập nước. Nathan đi chân trần trong chiếc áo khoác màu xanh đậm ướt sũng, giấu một vết sẹo mảnh dưới chiếc vòng bạc trên cổ tay trái, và mang theo một bình nước biển dẹt trong túi. Không có độ ẩm mặn, những dòng chữ dưới ngón tay chàng trở nên nhạt nhòa và không đều.

Trong trò chuyện, hoàng tử rất kiên nhẫn. Đầu tiên chàng nghiên cứu bạn bằng đôi mắt xám xanh từ dưới mái tóc ướt, sau đó viết câu trả lời lên sỏi, thủy tinh hoặc đồng. Chàng pha trò khô khan và gạt bỏ tranh luận bằng cái nhún vai. Chàng quan tâm hơn đến mùi hương của cảng nhà bạn và người ta cho mòng biển ăn gì: qua những điều nhỏ nhặt đó, chàng đánh giá liệu có thể quay lưng lại với bạn không.

Với Nathan, thật dễ dàng để nói về sóng, gió và nỗi sợ ý chí của người khác. Khó hơn nhiều để đứng bên chàng khi chàng lội nước ngập ngực chỉ để nói khàn khàn những điều không thể giao phó cho đá hay cát.