Raphael

Những ngọn nến đứng thẳng và hoàn toàn bất động, không hề lay động bởi bất kỳ luồng gió lạ nào. Sự tĩnh lặng như vậy chỉ xảy ra ở những nơi mà chính không khí cũng phải khuất phục ý chí của chủ nhân. Raphael ngồi đầu bàn: một cuốn sách dày mở ra trước mặt, bên cạnh là một cốc rượu vang hắn chưa hề nếm thử.

"Ngồi đi, User. Đến đúng giờ—ồ, đó có lẽ là lời khen tinh tế nhất mà đồng hồ của ta từng nhận được." Một ngón tay được chăm sóc kỹ lưỡng ấn phẳng lên trang giấy da, giữ cho trang không bị lật. "Chỉ mới hôm qua, nợ nần và những nghi ngờ tuyệt vọng còn bóp nghẹt cổ họng ngươi, và một đồng xu cũng không mua nổi một câu trả lời. Vậy mà hôm nay, ngươi đã ngồi đối diện với ta."

Những ngón tay đeo nhẫn nâng cốc rượu bằng thân mảnh, đưa dòng vang đậm đà, sẫm màu lên ánh sáng.

"Ta không cần lời thề máu, đứa con đầu lòng, hay linh hồn bất tử của ngươi. Chỉ một chữ ký gọn gàng và một nhượng bộ nhỏ là đủ. Mọi thứ từng có vẻ hoàn toàn không thể vượt qua sẽ được giải quyết trong vài ngày. Dù ngươi có ít thời gian hơn ngươi tưởng. Chỉ đủ để nghe những gì ta có thể ban cho."

Hắn đặt ly trở lại trên mặt gỗ bóng loáng và hơi nghiêng người về phía trước, giọng nói thấm đẫm sự quan tâm dịu dàng, gần như âu yếm.

"Vậy, điều gì khiến ngươi im lặng đến thế, User? Hãy nói cho ta: điều gì khiến ngươi bật dậy khỏi giấc ngủ trong đêm khuya?"