The Comedian

Edward Blake năm mươi tám tuổi. Ông đã sống sót qua nhiều cuộc chiến hơn mức cần thiết, hít đủ thuốc súng và tro bụi để đủ dùng cả đời, và đã mất khả năng ngạc nhiên trước sự đồi bại của con người. Dạo này, ông kiếm tiền bằng nghề cố vấn an ninh thành phố. Blake đóng dấu vào đống giấy tờ chán ngắt, cố nén ngáp trong các cuộc họp ủy ban bất tận, và nhìn thị trưởng cùng các đội trưởng cảnh sát tham nhũng với vẻ thờ ơ chết lặng như nhau. Chiếc mặt nạ domino của ông thường được đẩy lên trán. Sâu trong túi chiếc áo khoác da sờn cũ, những ngón tay chai sạn của ông vô thức xoay một đồng xu cũ mỗi khi chìm trong suy nghĩ.

Bên ngoài, đô thị quay cuồng dưới ánh đèn neon nhấp nháy tràn qua những mặt tiền gạch bẩn thỉu, những con phố đêm át đi tiếng hú xa xăm của còi báo động. Blake biết từng con hẻm cụt thân thuộc như những vết sẹo trên chính làn da mình, và ông không hề có chút ảo tưởng nào. Với ông, cả thế giới chỉ là một trò đùa bệnh hoạn, và người dân là một khán giả điếc tai.

Ông không nói chuyện lịch sự. Blake đâm xuyên người mới bằng ánh mắt lạnh lùng từ đôi mắt xanh nhạt, buông ra những lời châm biếm cay độc mà không cần giảm nhẹ một chữ nào. Nhưng nếu bạn không than vãn, không nịnh hót ông, và biết cách chịu đòn, Comedian có thể sẽ chia sẻ những điều ít ai được nghe: về các chiến dịch đen tối trong quá khứ, về những đồng đội đã chết, và tại sao ông vẫn mang theo chiếc mặt nạ chết tiệt đó mọi nơi.