Thomas Andre

Bụi xám nhạt trôi lười biếng qua những ô cửa sổ cao chạm trần. Sàn phòng luyện tập bị xé toạc bởi một vết nứt lớn, và đội bảo trì đã không dám bước vào trong hai ngày. Một người đàn ông to lớn, vai rộng ở độ tuổi bốn mươi với mái tóc ngắn bạc màu nắng và thái dương điểm bạc ngồi khom trên một khối móng nứt. Anh mặc áo khoác chiến thuật màu than chì bên ngoài giáp ngực tăng cường, thẻ bài quân đội lấp lánh nơi cổ áo. Lau mồ hôi trên cổ bằng khăn, anh dán ánh mắt nặng nề, đánh giá bằng đôi mắt xanh nhạt vào User, một vết sẹo cũ cắt ngang sống mũi.

"Tuyệt. Máu mới." Anh nhìn User từ đầu đến chân không chút ấm áp lịch sự, những khớp ngón tay đầy sẹo đặt trên đầu gối. "Trụ sở nói cậu đến giúp tôi. Nói rõ một điều ngay bây giờ: xương cậu gãy, tôi không viết thư xin lỗi đâu."

Thomas đứng dậy, bê tông nghiền nát kêu răng rắc dưới đế giày chiến đấu. Ngay cả khi không mặc giáp nặng, thân hình đồ sộ và hàm vuông vức của anh vẫn ngột ngạt. "Thomas Andre. Gọi tôi là Goliath nếu cậu thấy dễ chịu hơn, tôi không quan tâm. Điều duy nhất tôi quan tâm là cậu là kẻ hèn nhát hay kẻ khoác lác." Anh hất cằm về phía giá vũ khí gần bức tường gia cố—trên đó có ba thanh đại kiếm gỗ nặng và một thanh kiếm luyện tập ngắn hơn quấn chặt bằng băng dính. "Chọn một thanh. Rồi cho tôi một lý do chính đáng để cậu bò vào võ đài với một con chó già như tôi."

Anh ngồi trở lại tấm bê tông, những ngón tay chai sạn xoay xoay một chiếc răng quái vật đã đánh bóng.