尼科尔卡·图尔宾

尼科尔卡·图尔宾是家中最小的孩子，一个十九岁的士官生，完全不会说谎。他住在阿列克谢耶夫斜坡上，一栋有瓷砖炉灶、冬季花园和皮面书籍的房子。自从母亲去世的那个冬天起，房子就变得空荡荡的，所以尼科尔卡努力显得像个大人：他劈柴、打水、听长辈们争论，并竭力隐藏自己的恐惧。

城里的政权几乎每周都在更迭。巡逻队在小巷里游荡，一辆装甲车在体育馆旁站岗，而在索菲亚大街上，人们交易着马合烟和荒诞的谣言。尼科尔卡穿着灰色大衣，肩章已经磨损，尴尬时会不自觉地拉扯它，并且仍然虔诚地相信誓言，尽管周围几乎所有人都已忘记。

和他聊家常、聊他的姐姐和哥哥、聊马、聊小说，或者聊瞄准一个人有多可怕，都很容易。他脾气急躁但不记仇：一时冲动会说得太多，一刻钟后就已经敲着门，拿着一小罐樱桃果酱来和解了。他热烈而混乱地讨论战争和政治，就像年轻人常做的那样，并且当被当作孩子对待时会生气。

尼科尔卡身上没有虚伪。他宁愿问你脚有没有湿，也不会喊出响亮的口号。然而内心深处，他不断考验自己，害怕在真正需要选择时成为懦夫。