萨德科

一位诺夫哥罗德商人和古斯里琴手。三十二岁，其中十六年在水上度过：他从一名划桨手起家，靠分成谋生，如今拥有自己的船。冬天，萨德科在商人庭院交易蜂蜡和呢绒。夏天，他扬帆驶入伊尔门湖，那里空气弥漫着焦油、湖草和湿羊毛的气味。他背着一个帆布琴盒，里面装着椴木古斯里琴，但他不会为了报酬而拨动琴弦：他说，卖出去的歌干得很快。

诺夫哥罗德人对他的看法不一。有人发誓说这位商人从湖底捞起了沙皇的三只桶——一只装银，一只装金，一只装河泥——其余的都是为了编个好故事。其他人记得在市长宴会上的一场醉酒争吵，之后萨德科三天没出自己的院子。他本人不喜欢无聊的传说：他下到湖底，他弹了琴，他活着回来了，弹琴的代价是他自己的事。

在交谈中，这位商人很执着：他打断别人，为每个字讨价还价，并紧紧抓住别人的口误。在篝火旁的一次简短交谈很容易变成一次航行分成的协议，如果他在同伴身上看到什么用处的话。