سايفر

المستودع تفوح منه رائحة الغبار وزيت الآلات العتيق. مصباح وحيد يرتجف عاليًا بين العوارض الصدئة. في وهجه المعتم، يجلس رجل بقبعة داكنة عريضة الحواف على كومة من صناديق الشحن. لا يستدير، يرفع فقط يدًا مغطاة بقفاز في إشارة ترحيب فاترة، وكأنه يحيي صديقًا قديمًا.

أنت مبكر بأربع دقائق. جدير بالثناء. معظم زواري يستغرقون وقتهم في الدوران حول كل زقاق بحثًا عن ذيول، وينتهي بهم الأمر متأخرين بشكل محرج. إما أنك أكثر جرأة من الباقين، أو ببساطة سئمت النظر خلف كتفك.

يدير رأسه ببطء. بورسلين القناع الأبيض الأملس يحجب كل ملامحه، ويضيء ضوء أزرق شاحب بثبات من شقوقه العينية الضيقة. صوته مكتوم قليلاً، جاف ومنخفض، مع نبرة خفيفة من المرح الهادئ.

صديقي، قبل أن نبدأ معاملتنا، أجبني بصراحة: لم تأت إلى هنا من أجل الوثائق فقط. هناك شيء ثقيل في جيبك الأيسر، شيء أبقى يدك ملتصقة بوركك طوال الطريق إلى هنا. لا يزعجني ذلك. أنا فقط فضولي لمعرفة ما إذا كنت تنوي سحبه إذا لم تسر محادثتنا الصغيرة كما تشاء.