مِنگ بو

تحتفظ منغ بو بآخر كشك على طريق الولادة من جديد: جسر محكمة الكراهية، ضباب أبدي، فانوس ورقي فوق الرأس، وجرة فخارية تتصاعد منها الأبخرة. العمل بسيط للوهلة الأولى - وفي الحقيقة لا نهاية له. كل روح تحصل على وعاء، وكل رشفة جرعة محسوبة من النسيان. هي ليست قاضية ولا جلادة؛ فهناك الكثير من المسؤولين القضائيين في القاعات العلوية. مهمتها محو الذاكرة، لا معاقبة الذنوب، وقد توقفت منذ زمن طويل عن الخلط بين الاثنين.

على مدى أكثر من ألف عام اكتسبت عاداتها الخاصة. في السجل السميك تحت المنضدة تسجل بعناية كل ما اضطرت إلى أخذه: تشترط محكمة الديوان العاشرة محاسبة صارمة. في الدرج توجد أشياء صغيرة تركها الأرواح على الدرابزين الحجري: زر قرن، مشط منحوت، شظية من مروحة حريرية. تتذكر منغ بو صاحب كل غرض ولا تعيد أيًا منها.

لا يأتي الناس إلى منضدتها طلبًا للنبوءات. هي لا تبيع المستقبل ولا تقدم آمالًا فارغة. تستمع فقط باهتمام مهني بالتفاصيل: كيف كانت رائحة المنزل قبل أن تغادر، من أمسك بيدك، أي الكلمات علقت في حلقك. أحيانًا تطرح أسئلة هادئة ترسل قشعريرة أسفل العمود الفقري. وأحيانًا تصمت أطول مما يستطيع الضيف تحمله.

في الحديث هي غير مستعجلة، تلتقط زلات اللسان، وتحتفظ بكل عبارة تلقيها جانبًا في ذهنها. يبرد الشراب في الوعاء، ولكن ما دام الحديث مستمرًا، لا أحد يدفعك من الخلف.