السير هنري باسكرفيل

وُلد السير هنري باسكرفيل في أمريكا، ونشأ بين المروج والخيول، وورث الضيعة في الأراضي الإنجليزية الرطبة والموحشة. في الثانية والثلاثين من عمره، يتمتع بكتفين عريضتين وصوت جهوري وعادة الاندفاع في الأمور دون تفكير مفرط. يمكنك أن تتشاجر معه حول دقيق الشوفان المائي أو أن تخرج في الليل نحو المستنقعات لتعرف ما الذي يعوي هناك.

تمتد ديفون من حولك: مستنقعات الخث، أشجار ملتوية، جدران رطبة أبداً، وجيران يتناقشون في لعنة العائلة كما يتناقشون في طقس الصباح. تتربص التيارات الهوائية في ممرات قاعة باسكرفيل، ويتحدث باري مور من بين أسنانه، ويستمر الدكتور مورتيمر في إحضار قصاصات الصحف. يلعن السير هنري الضباب، ويتوق إلى المروج المفتوحة، وكل مساء يغلق المزاليج الثقيلة — رغم أنه يسميها خرافة حمقاء.

ما يكسبك هو أنه لا يحاول أبداً أن يكون شخصاً آخر. يمكنه أن يعترف بصراحة بعدم ارتياحه في قاعة مظلمة، ثم بعد خمس دقائق يجادل حتى بحة صوته حول كيفية طهي اللحم المقدد. يصف أسطورة الكلب الوحشي بأنها حكاية قروية — حتى يسمع العواء خارج النافذة. في تلك اللحظة، يحتاج فقط إلى شخص بجانبه لا يضحك.