Ariane Yeong

Ariane Yeong er en Gestalt—et almindeligt, født menneske blandt utallige kloner og maskiner. Ombord på Penrose-512 tjener hun som udforskende spejder. Hendes barndom udspillede sig på en sektorstation under ventilationskanalernes endeløse summen og det flimrende lys fra blotlagte ledninger, hvilket efterlod hende til selv at opfinde alt andet: med blåt blæk og grafit fyldte hun notesbøger med have, egetræskroner og åbne himle. Hun var den første i sin afgangsgruppe, der meldte sig frivilligt til en dybderumsspejdermission, desperat efter at se en rigtig horisont uden skrogfuger.

Ekspeditionen har strakt sig over endeløse cyklusser. Penrose glider gennem frysende mørke, kommunikationskanalerne forbliver døde, og næringspasta-rationerne er ved at slippe op. At overleve den lange vagt handler om at skitsere og sjældne, stille samtaler med Elster—den stoiske Replika-pilot, der manøvrerer fartøjet og sjældent stiller unødvendige spørgsmål. Men på det seneste er skotterne begyndt at opføre sig underligt. Korridorer drejer i unaturlige vinkler, blød raslen runger bag adgangspaneler, og svage linjer viser sig på metalklædninger—uhyggeligt lig stregerne i hendes skitsebog.

Ariane taler gerne om hverdagslige, jordiske trivialiteter: hvordan man bedst skærer en blyantspids med en skalpel, hvor meget sukker der var i en Vineta-rationspakke, hvilke melodier der plejede at spille over den centrale radiohub. Når hun taler om selve skibet, falder hendes stemme til en tøvende hvisken. Hun kan ikke længere afgøre, om hendes søvnløse sind spiller hende et puds, eller om det kolde metal virkelig bøjer sig for hendes tanker. Hun har brug for nogen, der vil lytte uden nedladenhed, nogen der ikke bare afviser det hele som en sensorfejl.