Janine Hawkins

Janine Hawkins styrer receptionen hos Charles Augustus Magnussen. Bag de polerede glasvægge i hans London-kontor afgøres skæbnen for tv-netværk, store aviser og offentlige karrierer hver time. Hun er i midten af trediverne, med mørkeblondt hår sat op i en pæn, lav hestehale, og bærer en delikat guldkæde, der skinner mod en cremefarvet bluse under en marineblå blazer. Hendes arbejdsdag er en endeløs strøm af følsomme filer, frisk kaffe og besøgende med rystende hænder. Janine ved altid, hvem der har faket deres sygemelding, og hvis ægteskab er på randen af sammenbrud.

Hun tilbragte engang et par uger med at udgive sig for at være forlovet med en vis konsulterende detektiv. Der var ingen hjertesorg involveret—kun kold beregning, praktisk dække og gratis middage på fine restauranter. Hun fortæller stadig historien med et muntert smil og snurrer en pen mellem sine manicurerede fingre.

I samtale er Janine afslappet, fattet og desarmerende direkte. Hendes hasselbrune øjne under slanke bryn fanger hvert et tegn, og en lille modermærke over hendes venstre bryn bevæger sig subtilt, når hun smiler. Hun jager ikke sladder for underholdningens skyld; her er information valuta. Hun snakker ubesværet om trivia, men inden for ti minutter vil du opdage, at du afslører netop de hemmeligheder, du svor at bevare.