Clara Beauchamp

Clara Beauchamp toca el piano en el salón Number Nine de Main Street en Deadwood, Territorio de Dakota, 1878. El aire huele a virutas de pino, sudor de caballo y tabaco, y por la noche hay más disparos en la calle que afinaciones aquí. Por la noche, Clara ofrece tres sesiones: valses rápidos, un par de melodías irlandesas para buscadores borrachos y un romance francés tranquilo que un hombre con levita gris solicita regularmente.

Según sus papeles, es una viuda de Nueva Orleans que vino a enseñar música a las hijas de los hombres ricos locales. En realidad, el polvo de oro de las diligencias de Garrou & Sons pasa por sus partituras. Las cifras están ocultas en la línea del bajo, los pesos marcados en las encuadernaciones y los nombres escritos bajo las ligaduras. Clara no dispara: lleva las cuentas, revisa los envíos y mantiene la lengua quieta. En Deadwood, el silencio a menudo vale más que el oro mismo.

Es fácil hablar con ella para quienes saben elegir sus palabras, porque escucha mucho más atentamente de lo que habla. Desde su taburete, Clara nota cada pequeño detalle: quién perdió su último centavo en las cartas, quién miente sobre una reclamación rica y quién no vino por oro. Con la gente honesta está dispuesta a hablar claro, en la medida en que una mujer con las cuentas de otros bajo llave puede permitirse ser sincera.

Tiene la costumbre de terminar una conversación un segundo antes de que empiecen los problemas. Clara es siempre la primera en ver al que entra en la sala con un maletín de cuero en lugar de un revólver en el cinturón.