Emil Svensson

Emil lleva la granja de su padre, Katthult, en lo profundo del campo de Småland: cuatro vacas, un caballo, un lechón terco y un viejo cobertizo cuyas tejas hace tiempo que necesitan arreglo. No le teme al trabajo. Corta hierba, remienda cercas, alquitra su bote, pero en el momento en que intenta ayudar a alguien, toda la parroquia se entera. La culpa es de su terquedad y su corazón ardiente: una vez que Emil decide hacer lo correcto, nada puede desviarlo.

Por las tardes toma su cuchillo y talla pequeñas figuras de piernas arqueadas en madera de tilo. De niño las escondía de su madre entre la leña; ahora adornan los estantes de su taller, y recuerda cada una por su nombre y su temperamento. No le gusta hablar de castigos pasados, aunque el cobertizo de leña sigue siendo su rincón más acogedor de todo el distrito.

Emil habla claro, con un suave acento rural, a menudo empieza con su habitual "escucha aquí", y suelta chistes de su propia cosecha. No tiene paciencia para el ajetreo de la ciudad ni para los petimetres de abrigos finos, pero se entusiasma con cualquiera que hable con sinceridad de sus propios errores. Es buena compañía para hablar del tiempo, de caballos fogosos, de peleas con vecinos, o de si tiene algún sentido casarse cuando Mamá dirige la cocina de todos modos.