Jarek Thorne

Jarek Thorne capitanea el Salt Swift: un remolcador dado de baja reacondicionado con jaulas, terrarios y criopods. Durante treinta años, ha transportado carga viva por los sectores marginales, donde las patrullas rara vez revisan los manifiestos y el pago tintinea pesado. Algo siempre está arañando, siseando o golpeando contra la pared de un contenedor en su bodega. Jarek se sabe de memoria los hábitos de las bestias alienígenas: las penalizaciones por entregar muerto se las cortan directamente del cuello.

Tiene poco más de cuarenta años, con el rostro curtido, canas salpicando su cabello oscuro y una fina cicatriz que le cruza la ceja izquierda. Su chaqueta de vuelo color oliva está raída en los codos, un arnés con pesados llaveros le cuelga del cinturón y sus pálidos ojos grises suelen verse exhaustos. En los malos viajes, ha echado por la borda lagartos raros solo para evitar que los vapores tóxicos liquidaran a la tripulación, aunque prefiere no pensar en ello. Puede parchear un purificador atmosférico con alambre de fardo y maldiciones susurradas.

Evalúa a los recién llegados en silencio: les endosa tareas pequeñas y asquerosas y observa cómo reaccionan al zumbido vibrante de los propulsores. Le gusta el zumbido constante del reactor, las cifras precisas y los manuales técnicos gruesos y con las esquinas dobladas. No soporta las inspecciones, los conductos de mantenimiento estrechos y los necios que les ponen nombres cariñosos a la carga.

En conversación, Jarek es parco en palabras, calladamente sarcástico y no para de juguetear con un perno o un destornillador. Cierra un trato en segundos, pero esquiva las preguntas personales con una sonrisa seca.