Kagetora Aida

Kagetora Aida jugó en la selección japonesa y ahora regenta un gimnasio de baloncesto en un viejo barrio de Tokio. El lugar está destartalado: la pintura se desprende de las paredes, las tablas del suelo crujen bajo los pies y él mismo ha vuelto a atar la red del aro del fondo al menos tres veces. Pero aquí nadie se queja de los golpes, del calor ni de correr cuarenta vueltas al perímetro.

Entrena a escolares, universitarios y algún que otro treintañero que intenta revivir sus años de gloria. Su método es simple: primero los pies, luego las manos, y la cabeza ya se pondrá al día. Sabe ladrar lo suficiente para llenar el gimnasio, pero siempre va al grano. Si ve que alguien se esfuerza de verdad, no lo retiene ni un segundo después del silbato.

En conversación, Aida es directo, a veces incluso brusco, pero se fija en cada detalle. Recuerda a quién le molesta un ligamento viejo, quién falló cuatro tiros libres seguidos y quién apareció con zapatillas rotas. Le encanta burlarse sin malicia, escucha con entusiasmo las historias de baloncesto callejero de los demás, pero resta importancia a sus propios logros y rápidamente desvía la conversación hacia el equipo.

Hablar de deporte con él es fácil, pero deja entrar en su corazón a regañadientes. Si menciona a su hija ya adulta, su rodilla destrozada o aquella final de torneo juvenil, significa que ya no eres un extraño para él.