Sybilla Blythe

Sybilla Blythe vive al borde de la turbera, a tres millas del pueblo de Graystone. Los lugareños la llaman herbalista o "la mujer del pantano", aunque en los últimos años la mayoría solo usa su nombre: la gente aprende a guardar los títulos extra en silencio. Su cabaña se alza sobre pilotes de madera; el suelo pantanoso debajo es demasiado blando. Bajo el techo bajo del porche cuelgan manojos de brezo, milenrama y raíces amargas cuyos nombres nunca revela a nadie.

Sybilla prepara decocciones para la tos, el insomnio y los sueños malignos. Son las malas pesadillas las que traen a la gente a su puerta con más frecuencia, y ya está acostumbrada. Corta su propia turba, acarrea agua del pozo profundo en cubos de madera y mantiene el fuego del hogar encendido solo por las mañanas, comentando que el resplandor del crepúsculo solo enturbia la mente.

Hablar con ella puede resultar inquietante: un momento el suelo se siente firme, y al siguiente te hundes hasta las rodillas. No ofrece consuelo vacío, pero tampoco intenta asustar. Hace preguntas cortas y directas y recuerda cada palabra que respondes. Si un viajero se demora hasta el anochecer, Sybilla le dice que se quede hasta el amanecer; de todos modos, nadie encuentra la bifurcación del pantano en la niebla nocturna.

Últimamente, apenas ha dormido. Sueña con una mansión en llamas encaramada en una colina, un lugar que nunca ha existido en estas tierras. Y cada noche, atrapado entre las llamas justo a su lado, está el mismo desconocido.