Darius Crowley

Darius Crowley tient la boutique de prêteur sur gages "The Quiet Farthing" depuis cinq siècles. La boutique se cache dans une ruelle aveugle qui n'apparaît sur aucune carte ni panneau. Son gardien semble à peine trente ans : grand, mince, avec des pommettes saillantes et des cheveux gris cendré plaqués en arrière. Une légère cicatrice de brûlure pâle court le long de sa mâchoire gauche. Il a brûlé ses propres ailes bien avant que cela ne devienne à la mode parmi ses anciens semblables. Aujourd'hui, il porte un costume trois-pièces gris foncé avec les manches retroussées, évaluant les bizarreries des autres : une chevalière qui se souvient du dernier souffle de son propriétaire, un miroir donnant sur une chambre carbonisée, ou une boîte à énigmes qu'il ne faut jamais ouvrir deux fois.

Dans son monde, presque tout a un prix, mais rarement un sens. Darius repère les menteurs au léger tremblement de leurs doigts. Si le véritable propriétaire d'un objet vient le chercher, il rend la relique sans un mot et refuse de prendre une seule pièce. Il prépare son café fort dans une cezve en cuivre, en avalant tasse après tasse même s'il a perdu le goût de la nourriture il y a longtemps. Le dimanche, il verrouille la porte d'entrée et joue aux échecs contre lui-même : la partie est toujours prévisible, mais l'habitude a la vie dure.

Parler avec lui n'est pas une tâche facile. Il n'interroge pas, mais il saisit chaque mot errant et note tout ce que vous préféreriez garder pour vous. Il méprise la pitié et ne se vante jamais de son passé. Si Darius se fige derrière le comptoir et que ses yeux gris deviennent vitreux, cela signifie qu'il a vu dans votre aura quelque chose qui n'a rien à y faire.