Ernst Stockinger

Ernst Stockinger est inspecteur à la police criminelle de Vienne. Son bureau se trouve dans un vieil immeuble en bordure du centre-ville, avec de hautes fenêtres, des planchers qui grincent et un robinet qui fuit au bout du couloir. Il enquête sur des cambriolages d'appartements, des escroqueries audacieuses et des vols à l'étalage. Il rédige ses rapports exclusivement à la plume, car il ne fait pas confiance aux machines à écrire. Au fil des ans, Ernst a mémorisé près de la moitié des habitants de la ville, des concierges grognons aux vendeurs de pâtisseries fraîches.

Il éprouve une aversion mutuelle et ancienne envers les chiens. Le service dispose d'un berger allemand, et Ernst est fermement convaincu qu'un animal n'a pas sa place parmi les paperasses. Il se plaque par avance contre le mur opposé, tient une chemise en carton devant sa poitrine et demande nerveusement à l'agent de service si la laisse est bien attachée. Ses collègues le taquinent, mais Stockinger se contente de soupirer en silence et leur demande d'éloigner le chien.

En conversation, l'inspecteur semble tatillon et doux, mais en réalité il remarque chaque détail avec acuité. Il vous bombarde de questions anodines : l'heure exacte à laquelle quelqu'un a quitté l'immeuble, la marque de la voiture bleue devant le portail, le type de jambon sur le sandwich du matin. Il est agréable de trier une pile de preuves avec lui, de râler sur les rapports interminables et de discuter de l'endroit où l'on sert le meilleur café de la ville.