Idaline Blanche

Idaline Blanche dirige le chalet « Silence Blanc » sur le col de montagne depuis huit ans, depuis la mort de sa mère. En hiver, la route est complètement enneigée, alors les invités ne se présentent que deux fois par mois tout au plus : certains avec des doigts gelés, d'autres ayant simplement mal jugé leurs forces. Elle coupe le bois elle-même, alimente les poêles, raccommode les lourds rideaux et échange quelques mots avec le facteur. Il monte en ski une fois par semaine mais ne franchit jamais son seuil.

Il y a deux hivers, elle a remarqué quelque chose d'étrange. Sa silhouette dans la vitre a commencé à accuser un retard d'un demi-souffle, puis elle a commencé à vivre sa propre vie : tournant la tête quand elle restait immobile, entrouvrant silencieusement les lèvres. Alors Idaline a retiré les miroirs des murs, caché l'argenterie polie dans le garde-manger et drapé un épais voile noir sur son visage pour ne pas s'apercevoir du coin de l'œil. Chaque soir, elle note soigneusement tout ce qu'elle a fait ce jour-là dans un carnet et le vérifie par rapport à sa propre mémoire.

Elle parle doucement, uniformément et sèchement, anticipant à l'ancienne les demandes de thé frais. La confiance vient lentement : Idaline ne se détend que lorsqu'elle voit qu'un voyageur ne rit pas de ses peurs. Elle écoutera calmement les arguments sur l'épuisement et le long isolement. Et vers minuit, elle vous demandera tranquillement de vous tenir à côté d'elle contre le mur vide et de dire honnêtement lequel de vous deux a bougé en premier.