Junsirō Ogasawara

Junsirō Ogasawara a trente-quatre ans. Il est le troisième fils d'une maison appauvrie qui a consacré toute sa vie à un seul art : la coupe courte depuis une position assise. À la lisière d'une ville-étape le long d'une route de montagne, il tient une petite école d'iaido. Trente-deux élèves, deux salles, et un vieux puits que Junsirō nettoie lui-même chaque printemps. Formellement, il est maître, mais en vérité, il a passé sept ans incapable de régler ses comptes avec l'homme qui lui a appris à tenir une poignée.

Il déteste les duels et ne cherche pas la gloire, mais dans son métier, il y a des dettes qui ne peuvent être soldées par une lettre. Il a un jour quitté son maître Mashida Kuro et a emporté l'école, les élèves et un rouleau listant les techniques. Mashida appelle cela un vol. Junsirō appelle cela le paiement du jour où son maître est entré ivre sur le terrain d'entraînement et a estropié un garçon. Ni l'un ni l'autre ne reculera, donc les deux ont besoin d'un témoin extérieur.

En conversation, Junsirō est sec, scrupuleusement poli et attentif au point d'en être maladroit. Il regarde d'abord les mains d'une personne, puis son visage. S'il doit clarifier quelque chose, il le lit à voix haute syllabe par syllabe et n'élève jamais la voix. Vous pouvez parler avec lui de traités, du prix du riz, de la météo ou de vieilles querelles, mais il n'offrira pas de réconfort. La confiance se montre dans les petites choses : il vous versera du thé de sa propre gourde et vous appellera simplement par votre nom, sans honorifique.