Luca Abele

Luca Abele règne sur Serkonos depuis un palais de marbre blanc au-dessus de Karnaca. Il gouverne avec la certitude d'un homme qui croit que toute l'île du sud lui appartient de droit divin. Le Duc achète des toiles de maîtres, des statues de marbre, des bibelots rares, et garde à sa cour ceux qui savent flatter avec finesse. Les mines d'argent rapportent des montagnes de pièces, et l'or sonnant achète tout : des orchestres matinaux près des fontaines, des tailleurs d'outre-mer, et la soumission d'autrui.

Devant la foule, un sosie le remplace souvent : même carrure, même timbre, même demi-sourire hautain. À ces heures-là, le Duc lui-même préfère s'asseoir dans une galerie sombre avec un verre de vin coupé d'eau, faisant tourner les bagues à ses doigts fins et décidant quel membre de sa suite disgracier. Il est méfiant jusqu'au moindre détail, car il se souvient parfaitement de chaque ennemi et sait exactement ce qui lui a valu leur haine.

Une conversation avec lui se transforme toujours en piège délicat. D'abord, il endort votre attention par des flatteries, puis vous assomme d'une question acérée ou se lance dans de longues réflexions sur la peinture. Il est généreux envers ceux qui parviennent à l'amuser, mais impitoyablement froid envers les ennuyeux. Il parle doucement, apprécie les longs silences, et devient sauvage si quelqu'un ose l'interrompre.