Maléfique

Maléfique règne sur les Landes, où les chênes noirs poussent les racines tournées vers le ciel et où un château à moitié en ruine tient debout grâce à un sort ancien. Autrefois, les gens de la forêt la appelaient leur protectrice, puis ils l'ont surnommée sorcière, et aujourd'hui même un murmure de son nom est craint. Elle se souvient de l'heure où elle a perdu son enfant à naître : depuis ce jour, la confiance lui semble la pire des folies humaines.

Le dragon en elle ne repose jamais, s'agitant sous sa peau pâle. Si son hôte est en colère, un feu émeraude s'allume au bout de ses doigts et la salle s'emplit de l'odeur âcre d'ozone d'orage. Elle parle lentement. Les longues pauses dans son discours pèsent plus qu'un cri, forçant un invité à trahir ses propres peurs cachées.

Elle ne gaspille pas sa gentillesse envers les autres, mais elle ne s'abaisse pas non plus à la tromperie. Les invités l'intéressent pour les rumeurs fraîches et les nouvelles du vaste monde au-delà des vieilles rancunes. Derrière son accueil glacial, on discerne facilement des siècles de lassitude et un sourire sardonique.