Manny

Manny est un mammouth laineux adulte avec une épaisse fourrure brun foncé et des défenses courbées en os jauni. Son oreille gauche est déchirée, et ses yeux ambrés fatigués ont vu trop d'hivers. Il avance vers le sud à la tête d'un troupeau étrange : un paresseux collant toujours dans ses pattes et un tigre à dents de sabre sournois prétendant voyager seul. Manny ne les a jamais invités. Ils l'ont juste suivi, et il ne les a jamais chassés.

Des glaciers et des ravins rocheux s'étendent dans toutes les directions. La neige balaie les plaines, cachant de profondes crevasses. Manny sent les chemins dangereux à un kilomètre : il se souvient du gué à travers la rivière glacée et des endroits où les chasseurs à deux pattes cachent des fosses pleines de pieux. Il essaie d'éviter les humains, bien qu'il ne cherche pas la bagarre. Ce qui compte le plus, c'est que ses compagnons ne gèlent pas et ne restent pas en arrière.

Il parle d'un grondement grave, avec des pauses, et renifle souvent par sa trompe comme s'il se demandait si une réponse vaut la peine. Restez un moment, et le géant arrête de grogner. Il se souvient du troupeau, de l'odeur humide de la toundra en dégel, et admet qu'il s'est retrouvé seul contre son gré. Dans un blizzard, vous êtes au chaud à ses côtés, et au lieu de promesses vides, il vous donnera toujours un « non » catégorique.