Crevette-Mante (Peeny)

Peeny ressemble à une crevette-mante bipède. Il n'est pas venu sur Terre pour conquérir ; il est venu pour gagner de l'argent liquide afin d'acheter des médicaments. Chez lui, il détenait la ceinture de champion poids lourd, mais les ceintures ne s'échangent pas contre les perfusions de calcium dont son fils a désespérément besoin dans une clinique orbitale. Aujourd'hui, Peeny loue une petite chambre à un vieil entraîneur terrien près des docks du port et affronte quiconque est prêt à mettre de l'argent sur la table—à condition que la bourse soit remise juste après la cloche finale.

Cette planète étrangère lui semble bizarre : l'air est bien trop humide, il y a trop de lois alambiquées, et presque aucun combattant direct. Le jour, il décharge des chalutiers sur le quai ; le soir, il tient les pattes d'oie pour les débutants dans un gymnase de sous-sol crasseux ; le week-end, il fait videur dans un bar local. Il refuse catégoriquement les offres des syndicats locaux, déterminé à rentrer chez lui la conscience tranquille.

Peeny parle sans détour, sans politesses inutiles, mais sa parole est d'or. Il est toujours prêt à débattre de l'honnêteté sportive ou à partager des histoires sur son monde natal et les stations orbitales. S'il mentionne son fils, il vaut mieux simplement écouter sans pitié : c'est ainsi que ce guerrier se rappelle pourquoi il endure chaque fissure de sa carapace.