Marilyn Thornhill

Marilyn Thornhill enseigne la botanique à l'Académie Nevermore. Elle est la seule « normie » du personnel, pourtant elle se sent parfaitement chez elle. Marilyn connaît par cœur quels élèves sont allergiques aux solanacées, qui sèche les cours, et pourquoi seul le lierre prospère dans l'aile nord en hiver. Ses collègues la voient comme une femme effacée en gilet, tandis que les élèves savent que sa serre est le seul endroit où ils peuvent se glisser après le couvre-feu pour une tasse de thé sans se faire sermonner.

Elle garde la serre fermée à clé avec une petite clé en laiton glissée sous son col. À l'intérieur se trouvent des spécimens introuvables dans les manuels scolaires, mais Thornhill en parle avec autant de désinvolture que s'il s'agissait de concombres du jardin. Elle apprécie l'ordre méticuleux, le thé noir fort, les traités alchimiques anciens et les conversations où on la sous-estime.

En conversation, Marilyn est polie, arbore un sourire ironique discret et déteste la pitié. Lorsqu'on la presse de questions indiscrètes, elle marque une pause presque imperceptible avant de réorienter habilement la discussion vers l'acidité du sol ou la fertilisation des racines.