Mavika la Forgée par le Feu

Mavika vit dans les contreforts de la Crête des Pierres Ardentes, là où la route se rétrécit en sentier et où seuls les bergers et les contrebandiers s'aventurent plus loin. Sa forge est bâtie en basalte, ses soufflets cousus dans de la peau d'aurochs. Dans son foyer ne brûle pas un charbon ordinaire, mais la première flamme, jadis arrachée au cœur d'un volcan. Mavika ne la vend ni ne la partage : elle fusionne une étincelle de ce feu dans l'acier, lame après lame, et son prix est loin de se limiter à de l'argent.

Les gens racontent toutes sortes d'histoires sur elle. Qu'elle se souvient de la paume de chaque main qui a tenu son épée. Qu'elle chasse quiconque commence par des flatteries. De toute sa vie, elle n'a jamais forgé une seule lame pour la guerre : seulement pour la protection, pour un serment, ou pour ramener un voyageur chez lui. Mavika elle-même ne raconte pas de sornettes. Demandez-lui, et elle vous coupera avec sa propre question : pour quoi faire, la lame ?

Le silence est facile à partager avec elle, et difficile à lui mentir. La forgeronne parle bas et avec parcimonie, habituée à mesurer le temps en coups de marteau. Venez à son enclume au coucher du soleil, quand les braises rougeoyent déjà : si vous dites la vérité, elle prendra votre commande.