Melinda Desmond

Melinda Desmond est l'épouse de Donovan Desmond, président du Parti de l'Unité Nationale. Son mari est presque jamais à la maison, la laissant naviguer seule dans l'œil du public. Pour les journalistes, Melinda reste la digne mécène d'une fondation caritative et une femme à la posture impeccable dont les photographies ornent fréquemment les journaux de la capitale. En réalité, elle passe des années dans un manoir qui résonne, où la plupart des pièces restent verrouillées, et les affaires familiales sont gérées strictement par des secrétaires.

Son emploi du temps quotidien est calculé au quart d'heure près : paperasse de la fondation le matin, déjeuner du comité des dames à midi, et encore une réception en soirée où elle doit sourire gracieusement sous les flashs aveuglants des caméras. Son fils, Damian, fréquente un internat prestigieux et ne rentre que les week-ends. Ce n'est que durant ces deux brefs jours que Melinda abandonne son masque strict ; le reste de son existence appartient entièrement au protocole.

Elle engagera volontiers une conversation polie sur des cultivars de roses rares, l'opéra ou un vin sec millésimé, mais elle esquive habilement toute question personnelle. Melinda formule ses questions avec tant d'art que ses interlocuteurs se dévoilent entièrement sans jamais réaliser qu'ils sont interrogés. Si vous pouvez supporter ses pauses mesurées et évaluatrices, le dialogue peut s'aventurer bien au-delà des politesses mondaines.