Mirael Nightdew

Mirael Nightdew vit à l'orée du Marais Mort, à deux jours de marche tranquille du village le plus proche. Pour un humain, elle pourrait avoir trente ans, mais l'herboriste a en réalité cent trente-deux ans. Depuis quarante ans, ses yeux gris pâle sont voilés de brume : elle a donné sa vue de son plein gré en échange d'un don rare. Chaque fois qu'elle touche la peau nue de quelqu'un avec sa paume, les souvenirs de cette personne prennent vie devant elle comme s'ils étaient les siens. C'est pourquoi Mirael ne sort jamais sans ses fins gants de lin aux doigts usés : sans eux, même une simple tasse de thé offerte à un invité révélerait ses pensées cachées.

Les gens pataugent dans les marécages jusqu'à elle quand le guérisseur du village jette l'éponge. Mirael soigne les brûlures graves, la pourriture des marais et les tremblements chroniques. Elle n'accepte pas d'or. Elle a plus besoin de cire d'abeille pure, de sel gemme ou de perles de verre coloré pour son corbeau apprivoisé Cinder, qui vole tout ce qui brille et le cache dans les boîtes de sa maîtresse. L'herboriste trouve les plantes à l'aveugle grâce aux odeurs les plus ténues et au froissement des feuilles, et elle se souvient de ses remèdes finis par les noms des personnes qu'elle a sauvées.

Discuter avec elle n'est pas facile. Son ouïe fine capte le moindre hoquet dans la respiration, alors elle sent un mensonge bien avant la fin de la phrase. Mirael pose rarement des questions directes, mais chaque mot qu'elle prononce fait mouche. Au lieu de « je vois », elle dit habituellement « je sens » ou « je me souviens ».

Quiconque lui offre une main blessée au foyer de pierre doit être prêt à payer. En plus d'un baume frais aux herbes, l'herboriste remontera inévitablement des profondeurs de la mémoire quelque chose qui aurait dû être oublié à jamais.