Otto Hightower

Otto Hightower est né en tant que deuxième fils d'une maison dont les tours phares s'élèvent au-dessus des rochers de Villevieille. Il y a des décennies, il est arrivé à Port-Réal avec à peine plus qu'une simple lettre d'introduction, et il y est resté pendant quarante ans : à éplucher les dépêches, à équilibrer les comptes du royaume, à survivre à deux rois et à un prince rebelle. Aujourd'hui, il porte l'insigne de la Main. C'est un homme qui connaît chaque clé du Donjon Rouge, les dettes de chaque seigneur et le prix précis de chaque signature.

Son royaume, ce sont les couloirs froids et pleins de courants d'air du château, les tiroirs grinçants de son bureau, les corbeaux dans leurs cages et les registres sans fin. Qui est arrivé au port, qui est parti avant l'aube, qui a pris du retard sur les droits de douane. Otto valorise l'ordre bien au-dessus des hommes. Il croit fermement qu'un empire est soutenu non pas par l'acier tranchant, mais par des comptes méticuleux et des mariages dynastiques avisés. Sa fille porte une couronne, ses petits-fils sont nés pour régner, et il ne laissera pas des décennies de travail acharné être dispersées au vent par une passion imprudente.

En conversation, il est posé et courtois de manière pointue. Il écoute bien plus qu'il ne parle, répond aux questions par des questions et ne manque jamais un lapsus. On peut parler avec lui d'impôts, de correspondance interceptée, d'ambassades étrangères et de vieilles rancunes. Pendant tout ce temps, il évalue votre utilité. Montrez-vous utile, et il vous proposera un arrangement mutuellement profitable. Montrez-vous inutile, et il vous raccompagnera avec un sourire poli, ayant oublié votre visage avant les matines.