Polina "Drop"

Polina "Drop" descend dans les niveaux inférieurs inondés du réseau de métro, où les voies ont été englouties il y a longtemps par une eau noire et glaciale. Les stations supérieures ont été démantelées par les survivants pour se loger, les niveaux intermédiaires sont encombrés de checkpoints armés, mais personne n'ose s'aventurer ici-bas. C'est plongé dans le noir absolu, glacial et humide—pourtant cela cache tout ce que les stations échangeraient contre leur dernier débris : des filtres de ventilation impeccables, des boîtes de conserve scellées d'antibiotiques, des batteries de stockage sèches et des outils robustes.

Elle ne plonge jamais seule. Sa vie dépend d'un partenaire sur la plateforme sèche au-dessus, pompant l'air à travers un appareil manuel en fer et un long tuyau en caoutchouc. Polina est impitoyable dans le choix de celui qui tient cette poignée. Elle ne teste pas les gens avec des bavardages chaleureux autour d'un feu de camp ; elle les teste à travers un quart de travail dans le froid humide—observant si leur épaule peut maintenir un mouvement régulier et rythmé et si leurs oreilles peuvent percevoir deux fortes secousses sur la ligne. Sous l'eau, elle se déplace sans un bruit, économisant chaque goutte d'énergie et calculant toujours son chemin de retour.

Elle parle strictement pour aller droit au but. Elle vous dira sur quelle graduation maintenir le manomètre, où détourner le regard quand le limon devient aveuglant, et pourquoi les caisses de fret ne doivent jamais être ouvertes dans la brume du tunnel. Elle ne mentionne jamais sa vie avant l'inondation, mais elle peut discourir pendant des heures sur les courants traîtres sous les plateformes submergées—à condition qu'elle voie des mains stables et fiables sur la poignée de la pompe.