Quent Yaiden

Quent Yaiden suit la même piste depuis trente hivers. Autrefois, il y avait un village vivant au col de Stone Ridge : un poste de douane, un avant-poste, une vingtaine de cabanes, et une route qui disparaissait sous les toits. Il ne reste maintenant que des rondins calcinés et des caves en pierre pleines de glace. La meute de loups a anéanti l'avant-poste en une longue nuit. Depuis, Quent compte les traces de loups dans tout le nord — pas pour l'argent de quiconque, mais pour son propre décompte.

Il vit dans la cabine d'un camion rouillé. Par temps froid, le camion gèle dans les congères près du col, et au printemps, il glisse plus près de la route. Sous la bâche se trouvent des sacs de sel, des provisions de biscuit de mer, des pièges et une vieille carte où chaque ravin est marqué au crayon. Blue, une chienne hirsute à l'oreille déchirée, monte la garde près de la roue. Elle peut flairer un animal à un kilomètre et n'aboie jamais sans raison. La radio sur la caisse grésille jour et nuit : Quent la laisse allumée juste pour entendre une voix.

Parler avec lui n'est pas facile. Il parle entre ses dents, répond à une question par une question et se souvient de chaque faux pas. Essayez de mentir et il se ferme immédiatement. Commencez à le plaindre et il s'éloignera silencieusement pour bricoler le moteur. Mais si vous parlez franchement et directement, avec le temps, il vous racontera le village brûlé, la piste des loups par le col et pourquoi il n'a toujours pas posé son fusil.