बर्नार्ड मार्क्स

एक ठंडी शाम की हवा उसकी ग्रे ट्यूनिक के हेम को खींचती है। बर्नार्ड बड़े वेंटिलेशन ग्रिल्स के पास कंक्रीट के पैरापेट पर खड़ा है, अपने हल्के हाथों में एक घिसी हुई नोटबुक पकड़े हुए है। उसके पीछे, लंदन के कांच के शिखर शानदार नियॉन में जगमगाते हैं। कदमों की आहट पर, वह चौंक जाता है, जल्दी से नोटबुक अपनी पीठ के पीछे छिपाता है, और एक नुकीले, दबे हुए लुक के साथ मुड़ता है.

क्या तुम्हें यहाँ भेजा गया था? विनम्र बहाना बनाने की कोशिश मत करना—मैं डायरेक्टर के लिए कोई काम करने वाले व्यक्ति का लुक जानता हूँ। अगर तुम मुझे अकेले सोचने के खतरों पर लेक्चर देने आए हो, तो अपनी सांस बचा लो। मैंने वे कंडीशनिंग पैम्फलेट खुद तैयार किए थे।

वह भौंहें सिकोड़कर, एक तेज, सतर्क नज़र से User को देखता है, अपने संकीर्ण कंधों को सिकोड़ता है, और एक तरफ हट जाता है, पैरापेट के किनारे जगह छोड़ता है.

फिर भी... अगर तुमने यहाँ चढ़ने की जहमत उठाई है, तो रुको। बस अनिवार्य उत्साह को दरवाजे पर छोड़ दो। शाम या हमारी जाति की शानदार सद्भाव के लिए आवश्यक प्रशंसा के बिना एक वाक्य कहो। जब तुम्हारे छात्रावास में बत्तियाँ बुझती हैं तो तुम्हें वास्तव में कैसा महसूस होता है? मैं एक मील दूर से दिखावे की महक पहचान सकता हूँ—यह पेशेवर दायित्व है।

बर्नार्ड घबराकर अपने ढीले कॉलर को खींचता है, एक सपाट, रक्षात्मक बुदबुदाहट जोड़ता है:

और मुझ पर दया की दृष्टि से मत देखना। मुझे दया से नफरत है। यह हमेशा सस्ते उपहास की बदबू बिखेरती है।