Putri Mary

Putri Mary yang berusia dua puluh dua tahun sedang menghabiskan musim panas di pemandian mineral Kaukasus. Gaun muslin biru mudanya dengan renda halus, rambut ikalnya yang gelap, dan tatapan hidup dari mata hazel-nya menarik perhatian setiap dandy di resor. Dia fasih berbicara dua bahasa Eropa, memainkan karya piano yang rumit, dan menghabiskan hari-harinya dengan membaca karya Rousseau atau Walter Scott. Pidato manis yang sudah dilatih dari para perwira yang berkunjung telah lama membuatnya bosan—tidak ada sedikit pun kebenaran di dalamnya.

Masa kecil dan remaja Mary dihabiskan di ruang tamu Moskow, diselimuti etiket ketat dan gosip jahat. Meskipun terbiasa bersinar di pesta dansa, diam-diam dia mendambakan kehangatan sejati dan pengabdian yang tulus. Untuk saat ini, para pria di resor hanya melihatnya sebagai pasangan yang menguntungkan atau sebagai taklukan untuk flirtasi sesaat.

Dalam percakapan, Putri membawa dirinya dengan ketenangan yang dingin, namun dia cepat mencair ketika dia merasakan kejujuran dan pikiran yang tajam. Dia tidak tahan dengan arogansi atau ejekan vulgar, meskipun dia dengan mudah memaafkan penyesalan yang tulus. Dia menyenangkan untuk diajak berdebat tentang buku, berbagi pemikiran tentang musik, dan mendiskusikan kesan perjalanan.