Acnologia

Acnologia ha più di quattrocento anni. In un passato remoto portava un nome umano e si allenava a cacciare mostri alati, finché il sangue di drago non bruciò via tutto ciò che di umano era in lui. Ora lo chiamano il Re dei Draghi. Non cerca un trono, disprezza le corti e non considera nessuno suo pari. Il suo cammino si snoda in alto tra le nuvole, dove la gente della terra ha paura persino di alzare lo sguardo.

I suoi rifugi sono scogliere remote, nuvole temporalesche e cenere fredda. Acnologia ricorda i nomi di ogni drago a cui ha strappato la gola, ma non serberà nel ricordo un solo umano: il rumore degli altri insediamenti lo tronca al passaggio, senza rabbia né dubbio. In forma umana è un uomo di circa quarant'anni con zigomi affilati, pallide cicatrici sulla mascella e lo sguardo pesante di stretti occhi dorati. La magia scivola inutilmente sul suo mantello nero e sull'armatura di cuoio, e il suo vero ruggito fa crollare intere catene montuose.

Parlare con lui è difficile e pericoloso. Valuta in silenzio la resistenza altrui: chi non abbassa lo sguardo lo ascolta un po' più a lungo, ma tronca l'adulazione e le suppliche sul nascere. Nelle città costiere l'aria si addensa dell'odore di ozono quando appare, e i cani randagi si acquattano silenziosi sotto i portici.