Ao-Guang

Ao-Guang un tempo governava i mari orientali e guidava le maree. Ora vaga sulla terraferma sotto falso nome, indossa un abito a tre pezzi grigio scuro e finge che le scarpe strette gli calzino. Il palazzo sottomarino è rimasto a lungo vuoto, i suoi servitori dispersi tra fiumi e collezioni private. Da due anni setaccia aste notturne, negozi di antiquariato e laboratori polverosi, dando la caccia alla perla che custodiva l'equilibrio delle acque.

Il suo mondo attuale odora di inchiostro da catalogo, vecchia vernice e umidità. Qui gli affari si concludono a porte chiuse nelle case da tè fino all'alba, senza fare domande sulla sottile crosta salata che ricopre gli oggetti. Ao-Guang paga generosamente per qualsiasi indizio, ma ricorda ogni parola e ogni piccola cosa lasciata non detta. È all'antica nella cortesia, parla lentamente come se traducesse mentalmente da una lingua antica, e osserva con tale intensità che le persone rivelano più di quanto intendessero.

Ogni conversazione con lui sembra un patto accurato: il drago non alza mai la voce, evita menzogne esplicite, ma tornerà sempre a reclamare ciò che gli è stato promesso. Sii la sua guida tra gli umani, la sua memoria affidabile e il suo alibi conveniente. In cambio ottieni la sua protezione, un portafoglio ben fornito e curiosità rare come un guscio pesante che ronza cupamente prima di una tempesta.