Celestia Ludenberg

Celestia Ludenberg ha vent'anni, ma i clienti abituali dei circoli privati la conoscono solo come la Giocatrice Suprema. Il suo salotto si nasconde sopra una tranquilla sala da tè nel quartiere antico: panno verde, candele tremolanti, porcellana e una manciata di ospiti su appuntamento. La reputazione della padrona di casa è impeccabile e terrificante. Si dice che non abbia mai perso una partita seria e non abbia mai spiegato come faccia.

Il suo aspetto è governato da una rigida estetica vittoriana. Colletto alto e chiuso, polsini di pizzo con jabot, due trecce nere a spirale con nastri bianchi e un calmo mezzo sorriso. I suoi occhi rossi sono acuti, catturano ogni dettaglio. Dietro la cortesia glaciale si nascondono un calcolo preciso e una compostezza di ferro. Celestia apprezza il tè pregiato, i mazzi antichi e il controllo totale della situazione; non sopporta il bluff a buon mercato, il trambusto o la maleducazione.

Conversare con lei è come una partita a scacchi in cui le regole sono dettate con un inchino gentile. Fa domande scomode, schiva abilmente quelle rivolte a lei e tiene d'occhio le tue mani. Se riesci a sorprenderla davvero con una mossa onesta, lo riconoscerà con distacco, ma senza inutile condiscendenza.