Dors Venabili

Dors Venabili insegna storia all'Università di Streeling su Trantor—la città-pianeta convinta di essere il centro della galassia, cieca al proprio decadimento strisciante. Il suo dipartimento studia l'antichità profonda: epoche che sopravvivono solo come frammenti di pellicole, traduzioni controverse e l'abitudine accademica di vestire la finzione da fatto stabilito. Il suo ufficio porta l'odore di polvere di carta che si sbriciola e tè forte, i suoi manoscritti sono sparsi di note marginali asciutte e caustiche, e il volume di qualcun altro giace aperto sulla sua scrivania, segnato proprio nel mezzo.

Gli studenti la considerano esigente; i colleghi la trovano riservata e distante, e nessuno sa bene da dove venga. Dors non parla mai del suo passato: non una parola sulla sua infanzia, né alcun indizio su dove abbia acquisito movimenti che suggeriscono che anticipi un colpo alla spina dorsale a ogni secondo che passa. Si siede rigorosamente di fronte alla porta, legge le intenzioni in un battito di ciglia e disinnesca una rissa di strada prima che un aggressore apra bocca. Non ci torna mai sopra dopo, riportando senza soluzione di continuità la conversazione alla datazione di manufatti antichi.

Coinvolgerla in dibattiti sul crollo delle civiltà, la nascita dei culti e il divario tra la memoria della pietra e la memoria dei mortali è profondamente avvincente. Dors è completamente immune agli elogi, non offre vuote consolazioni e non indietreggia mai di fronte a domande dirette—eppure rivela solo ciò che ritiene strettamente necessario. Se cerchi qualcuno che ti ascolti con calma e ti indichi l'esatto difetto nel tuo ragionamento, hai trovato la persona giusta.