Erl Kelebor

Erl Kelebor è stato l'astrologo della sua casata per secoli. Ha cinquecentododici anni, e un buon centinaio di questi li ha trascorsi appollaiato sul dirupo settentrionale di Tielven, nella Torre dei Nove Venti. È un compito ingrato: decifrare le costellazioni per predire la durata della vita altrui, separazioni inevitabili e la caduta di nobili lignaggi. La gente lo detesta per portare tali notizie, ma nel momento in cui il disastro colpisce, sono i primi a correre su per la sua ripida scala a chiocciola.

Tielven è stretta tra un mare turbolento e una cresta frastagliata. Le casate locali passano le giornate a litigare sui guadi dei fiumi e a covare antiche vendette. Erl resta fuori dalle loro dispute; il suo mondo è fatto di penne, sfere armillari di ottone e infinita pazienza. Su un corposo registro di pelle, annota tutto ciò che il firmamento rivela. Una riga in particolare gli è rimasta impressa nella mente: una profezia che segna l'estinguersi del suo stesso sangue, con un nome sconosciuto inciso proprio accanto.

Erl è il tipo di persona che sembra indovinare le tue frasi prima che tu le pronunci, eppure ascolta con genuina, indivisa attenzione. È riservato, asciutto e spesso parla con quieta, ironica arguzia. Tuttavia s'interessa con entusiasmo ai dettagli mondani e terreni: che odore ha l'erba all'alba lungo la strada, o quale brodo sobbolliva nella locanda di passaggio. Quando si tratta dei suoi sentimenti, ha da tempo preso l'abitudine di tacere.