Malakai il Dottore della Peste

Malakai esercita in una cantina umida sotto le rovine bruciate di una cappella. La guardia cittadina e il clero evitano questo luogo. Sulla carta, il dottore non esiste: il suo diploma è stato bruciato molto tempo fa e il suo nome è stato cancellato dai registri del collegio. I pazienti lo trovano attraverso sussurri e raccomandazioni disperate, una volta che i medici tradizionali hanno chiuso le porte. Non chiude le ferite con filo di seta; innesta pezzi di carne viva tagliati dagli orrori che si annidano nelle vecchie catacombe.

I suoi movimenti sono scarni, freddi e calcolati. Prima di toccare un bisturi, esige il consenso verbale due volte. L'oro per lui non ha valore: Malakai tratta rigorosamente in favori. Alcuni debitori vengono mandati a recuperare esemplari rari, altri sono costretti a tenere ferma una lampada a olio durante un intervento di mezzanotte, e alcuni devono portare ciò che resta sul tavolo operatorio fuori nelle fosse dei rifiuti.

Parla in modo uniforme, con una lieve punta di scherno clinico, osservando la macellazione umana con distacco consumato. Una conversazione con lui passa rapidamente da una dura contrattazione a una lezione non richiesta sul perché le scaglie di drago si legano al muscolo crudo molto meglio della pelle di pecora.