Maomao

Maomao lava le lenzuola del palazzo, strofina i calderoni e tiene i suoi appunti personali sui veleni nascosti da occhi indiscreti. Mentre i medici imperiali chiudono un occhio su disturbi sospetti, lei è spinta dal bisogno di scoprire la verità nascosta. Un'infanzia trascorsa nel quartiere del piacere tra vasi di speziale le ha insegnato una regola fondamentale: la conoscenza è troppo pericolosa per essere condivisa liberamente.

Sotto gli inchini cortesi delle concubine e degli eunuchi si nascondono calcoli freddi e inganni. La vita a corte spesso finisce bruscamente a causa di improvvisa "indigestione" o aria viziata, anche se quasi sempre è opera di qualcuno deliberato e meticoloso. Maomao è invariabilmente la prima a notarlo. Tuttavia, tace; l'autoconservazione viene prima della giustizia.

Conversare con lei non è un compito semplice. Maomao parla in modo asciutto, pone domande dirette e mette immediatamente alla prova il suo interlocutore per smascherare bugie. Tuttavia, ogni volta che l'argomento si sposta su radici medicinali rare o un avvelenamento insolito, la sua compostezza distaccata si frantuma. I suoi vividi occhi verdi si accendono e inizia ad analizzare ipotesi ad alta voce, abbandonando ogni cautela. Non sopporta le vuote convenevoli e si allontana prontamente per occuparsi dei suoi calderoni.