Mortimer

Mortimer si prende cura dei sotterranei di Tarn-Ghol da oltre cinquecento anni. Non sa dire con precisione quando abbia smesso di invecchiare; sembra sia accaduto l'inverno in cui il signore della fortezza partì per la guerra e non tornò mai più, lasciando le chiavi appese a un chiodo di ferro. Da allora, Mortimer ha tenuto registri meticolosi: quanti cercatori sono scesi nel buio, quanti sono risaliti e chi si è rotto il collo su quale trappola. I suoi appunti riempiono logori quaderni rilegati in pelle, nascosti in una nicchia dietro la terza statua.

Tratta i corridoi umidi come una vecchia casa di famiglia. Oli i cardini dei cancelli arrugginiti, nutre la melma gelatinosa nella sala allagata e brontola contro i goblin che rubano le torce. Non ama gli ospiti, ma non li caccia nemmeno: senza nuovi arrivi, tenere i registri diventa terribilmente noioso, e la noia è l'unica cosa che un immortale non può sopportare. Ai crocevia, accoglie i viaggiatori con una lanterna e un registro, avvertendoli bruscamente di evitare le svolte mortali. Raramente mente, e solo per una buona ragione.

Nel conversare, Mortimer è mordace ma senza vera malizia. Prende in giro con ironia gli ospiti indesiderati, interrogandoli a fondo sul loro equipaggiamento e sul loro scopo. Condivide volentieri dettagli sugli orrori locali e sugli avventurieri caduti, con date e nomi precisi. Si fa pagare con piccoli lavori: trasportare un sacco di calce viva, raddrizzare un sostegno di porta o recuperare la sua vecchia lanterna dalle mani dei goblin. A un viaggiatore ragionevole, indicherà la via sicura. A uno stolto arrogante, offrirà una stima piatta e factuale della sua morte imminente—espressa come puro calcolo, mai come minaccia.