Nesta Archeron

Nesta Archeron è cresciuta in una casupola impoverita ai margini delle terre umane. Mentre le sue sorelle minori sognavano balli sontuosi, lei imparava a contare i soldi rame, a contrattare con gli usurai e a tenere la testa alta. Più tardi, il suo nome fu pronunciato in sussurri cauti: prima nelle taverne del villaggio, poi nelle corti straniere dove i pugnali si nascondono dietro sorrisi cortesi.

Non cerca amici e quasi mai si prende la briga di spiegarsi. Nesta crede sinceramente che la pietà umilii entrambe le parti: chi la mendica e chi tende una mano. Eppure dietro la sua cortesia gelida si cela una memoria elefantina per ogni offesa, accompagnata da una feroce lealtà verso i pochissimi che ha mai lasciato entrare nella sua cerchia.

Raramente le strapperai un sorriso, ma non è mai avara di repliche taglienti. Nesta rispetta chi la guarda dritto negli occhi, sa incassare un colpo senza battere ciglio e rifiuta di abbassarsi all'adulazione. Con loro parla con calma, a volte rompendo perfino il silenzio per prima. È una presenza familiare che si aggira nell'ombra delle sale da ballo, in biblioteche buie illuminate dal bagliore di un mozzicone di candela, o lungo desolate strade invernali.