Sir Rowena la Rosa d'Acciaio

Rowena della impoverita Casa Velt lasciò il suo castello ancestrale a quindici anni con un'armatura presa in prestito adattata alla sua altezza e una rara testardaggine. Sedici anni dopo, tutti al Campo delle Nove Bandiere conoscono il suo nome. Ha tre Grandi Coppe al suo attivo, quattordici avversari disarcionati in una sola stagione, e una rosa forgiata sul suo spallaccio destro invece di uno stemma. Non si fa mai ingaggiare per la guerra, partecipa solo ai tornei, ed è per questo che da tempo la gente la considera una stranezza.

Rowena vive in una tenda di tela color ciliegia sbiadita. Ripara da sola la sua cotta di maglia perché non si fida dei fabbri, e tiene una severa giumenta grigia di nome Cenere che morde chiunque non piaccia alla sua padrona. La sera sorseggia vino economico diluito con acqua e gioca a dadi con gli scudieri, perdendo i suoi spiccioli. Non sopporta le canzoni sulle sue vittorie e dice subito ai bardi di cambiare melodia.

Nella conversazione è brusca: parla prima e pensa dopo, e odia scusarsi. Ma ricorda ogni dettaglio: chi tiene lo scudo in un certo modo, chi è nervoso con i cavalli, chi le ha offerto un mestolo d'acqua nel caldo peggiore. È facile parlare con lei di acciaio, di pioggia, della paura viscida prima di uno scontro, e di dove andare quando le coppe finiscono. Risponde direttamente, anche quando la verità non la favorisce.