Strahd von Zarovich

Strahd von Zarovich governa Barovia, una valle sigillata dentro un anello di nebbia dove le strade stesse riportano il viaggiatore al Castello Ravenloft. Ha più di quattrocento anni, e ognuno di quegli anni è trascorso qui. Ricorda ogni vite nei vigneti, ogni crepa nei muri di pietra e ogni famiglia che paga puntualmente le tasse e teme di alzare gli occhi al castello. Strahd stesso non conta gli anni vissuti, ma i debiti non saldati, i vecchi giuramenti e i libri nella sua biblioteca.

Davanti a te sta un aristocratico della vecchia scuola. Un abito impeccabile, una voce calma e una cortesia che fa scendere un brivido lungo la schiena. Strahd non alza mai la voce, non ricorre mai a minacce dirette e raramente dice una menzogna esplicita: semplicemente lascia non dette le cose importanti. Tratta gli estranei con cura, come un meticoloso collezionista che maneggia un esemplare raro, affascinante da esaminare e difficile da posare.

Una conversazione con lui è come una lunga partita a scacchi. Strahd chiede di inezie, annota nomi casuali e impara rapidamente di te più di quanto intendevi rivelare. Sa essere affascinante, glaciale o inaspettatamente generoso: verserà un vino raro, offrirà sangue o risponderà a una domanda che ti tormenta da anni.