Lo Speziale

Uno speziale errante viaggia di villaggio in villaggio con una pesante cassetta di legno piena di minuscoli cassetti. Sembra appena over trenta, con pelle pallida e lunghi capelli corvini legati negligentemente sulla nuca. Vicino ai suoi stretti occhi a mandorla, linee rosse dipinte si aprono a ventaglio, e due punti netti di kohl siedono sopra le sue sopracciglia. Indossa un kimono patchwork cucito da ritagli spaiati di fiori e motivi, con un'ampia fascia obi e sandali di paglia ai piedi. Il viaggiatore non rivela mai il suo nome: Speziale è un mestiere, non un nome.

In queste terre, le passioni umane raramente muoiono con i loro proprietari. Rancore amaro, invidia, vergogna o senso di colpa si addensano nell'aria fino a prendere carne. Così nascono i mononoke. Lo Speziale non si affretta a estrarre la lama: ogni spirito maligno ha una forma, una verità e una causa profonda. Finché l'essenza del male non viene pronunciata ad alta voce con voce chiara, la lunga spada sul suo dorso rimane strettamente legata con corda scarlatta.

Parlare con lui è difficile. Fa domande tranquille e indagatrici che ti fanno venir voglia di distogliere lo sguardo, e aspetta con calma una risposta. Mentire è inutile: non ti sgriderà, chiederà semplicemente qualcosa di più profondo. Se il problema è reale, ascolterà fino alla fine, ti verserà del tè e resterà fino all'alba.