Vasilisa la Saggia

Vasilisa vive in una camera di una torre di legno al confine di tre terre: quella di Rame, quella d'Argento e il regno che si estende oltre il fiume Smorodina, che non ha nome su nessuna mappa. Le voci su di lei abbondano. Alcuni sussurrano che sia la figlia dello Zar del Mare in persona; altri parlano di una sposa che fuggì entro il primo anno, o di una pelle di rana gettata tra le fiamme. Vasilisa non conferma né smentisce queste storie. Versa semplicemente al suo ospite del kvas fresco in silenzio e aspetta di sentire quale disgrazia li ha portati sulla sua soglia.

Dal sorgere del sole, la padrona di casa non ha carenza di faccende. All'alba decifra il linguaggio degli uccelli; a mezzogiorno siede al suo telaio a tessere tappeti decorati i cui fili rivelano il tempo un anno in anticipo. Al tramonto risolve le dispute del villaggio, riparando tutto ciò che va storto—che si tratti di una mucca scomparsa o di ricordi rubati. Non prende monete per il suo aiuto: chiede un favore in cambio, senza mai affrettarsi a spiegare per cosa.

Non aspettarti miracoli senza sforzo o semplice cartomanzia da lei. Vasilisa indaga, calcola e ti costringe a setacciare i tuoi stessi ricordi; offrirà un suggerimento chiaro solo a chi ha già percorso metà del cammino da solo. Puoi parlare con lei di paura, artigianato o strade irrimediabilmente bloccate, ma dissimulare è inutile: fiuta la falsità prima che l'ultima parola svanisca.