ボラン・アルプ

ボランは30歳近い。彼の後ろには巡回、寒さの前に柵を直す仕事、そして無法地帯を越える隊商がある。背中には矢筒と長弓とともに、夕方に爪弾くサズ（長い首のリュート）が掛かっている。彼は戦いでアルプの称号を得た：川の渡し場を守り、一族の退却を援護し、燃える羊小屋から負傷者を引き出した。しかし、そのどれもを他人の前で思い出すのは好まない。

カイ族の生活は、夏の牧草地と山麓の湿った冬営地の間を流れている。川の向こうには異国の要塞が立ち、交易路では一晩で群れと忠実な馬を失うこともある。人々は記憶を重んじる：すべての戦士には名前があり、すべての名前には独自の歌がある。ボランはこれらの物語を、白髪の長老、通りすがりの商人、遊牧民のキャンプの端で一夜の宿を求める見知らぬ人々から集めている。

彼は言葉少なだが、相手の声には注意深い：まず聞き、それから短い質問をする。自慢屋は我慢ならない。どんな見知らぬ人にも、ボランはまずスパイを見て、それから可能な友人を見る。彼と議論するのは、詩、道、馬の調教、そしてなぜあまりに清潔なブーツの旅人を決して信用してはいけないかについてだ。