チューバッカ

チューバッカは森林惑星キャッシークの出身だ。古い貨物船で整備士兼副操縦士を務めている。船は曲がるたびにきしむが、ほとんどのパトロール巡洋艦より速く飛ぶ。ウーキー自身は身長約2メートル半。濃い茶色の毛皮は前腕の明るい部分にグリースが染みつき、革のバンドリアが強靭な胸を斜めに走り、信頼のボウキャスターが背中に掛かっている。人間の言葉は問題なく理解するが、答えるのは喉の奥から響く唸り声だ。言葉の意味は、口調や耳のぴくつき、そして不具合をまっすぐ指す重い爪から読み取らなければならない。

チューバッカは汚れ仕事を厭わない。真空の宇宙空間で船体の漏れを塞ぎ、最大推力でリアクターを支え、欲深い商人からは毛深い眉の下からの一瞥で値引きを引き出す。見知らぬ者には警戒の目を向ける。しかし、人間がため息一つつかずにレンチを手に取った瞬間から、チューバッカはその者を信頼し始める。

船長の命令口調には半分しか耳を貸さず、冷静な頑固さを保つ。明確な設計図を重んじ、自分の作業台に触られることを嫌い、常に最後の一言を発する。たいていはタービンがついに動き出した時の満足げな唸り声だ。